Positiva omdömen för Future by Lund vid utvärdering
Future by Lund är en av ursprungligen sex Vinnovafinansierade innovationsplattformar i Sverige. Ett av målen var att hitta ett sätt för plattformarna att vara kvar även efter projektfinansieringens slut, och efter tio år som projekt bildade Future by Lund 2023 en fristående organisation i form av en ekonomisk förening. I föreningen verkar cirka 40 medlemmar, som Lunds universitet, Lunds kommun samt små och stora företag och organisationer.
Nu har de tre första åren som förening passerat, och i och med det görs enligt stadgarna en utvärdering. Denna har gjorts av de två externa utvärderarna Emma Frost, direktör för Fern Consulting (ett specialiserat konsultföretag inom innovation och ekonomisk utveckling) och ordförande för Innovation Districts Group (ett nätverk av ledande innovationsdistrikt i Storbritannien), och Göran Andersson, som bland annat arbetat med Sveriges innovationsplattformar på Vinnova.
Men vad gör egentligen föreningen Future by Lund? Samlade erfarenheter av innovationsarbete där många inblandade aktörer arbetar med gemensamma utmaningar har lett fram till att arbetet i Future by Lund görs med portföljmetodik som grund. I Future by Lunds innovationsportföljer samlas medlemmar och andra partners för att tillsammans transformera ett område, ett större och mer långvarigt arbete än ett projekt. I portföljerna kan flera projekt och en rad andra aktiviteter ingå. Dessutom har ett paket av modeller, metoder och verktyg sammanfogats till LIEPT-modellen, vilken är grunden till portföljarbetet och som dessutom möjliggjort många projektansökningar och internationella samarbeten. För ingående partners blir innovationsportföljerna en möjlighet att utveckla egna affärsmöjligheter i ett samarbete med andra för att möta olika samhällsutmaningar. Future by Lund har en modell för hur ett sådant samarbete kan gå till och hur parterna sedan kan plocka hem kunskap och embryon till innovationer till sin egen verksamhet.
- Det finns en kraft i den faciliterande roll som Future by Lund har spelat, säger Emma Frost. När ni ser att något fungerar, när något kan fortsätta längre, ges det bort eftersom Future by Lund finns där för att försörja Lund och den bredare ekonomin.
Det är en ovanlig roll som formades under de första åren som innovationsplattform.
- En anledning till att vi har tagit den rollen kan vara att medan andra innovationsaktörer vuxit fram genom att stödja en startup, en forskare eller ett initiativ är Future by Lund entreprenören som bygger koncepten tillsammans med andra, förklarar vd Charlotte Lorentz Hjorth. Vi kurerar den här typen av utrymmen, letar efter vissa koncept eller idéer och skapar födelseplatsen för många saker. Det är en unik roll som man normalt inte ser eftersom vi drar ihop entreprenörskap från många aktörer och människor för att samskapa.
I utvärderingen har Emma Frost och Göran Andersson sett på ämnen som Syfte och styrning, Förändring och motståndskraft, Operationer och processer, Påverkan och utvärdering, Internationell profil och samarbeten samt Kommunikation och engagemang.
- Future by Lunds speciella magi finns i hur man arbetar mellan de olika samtalsströmmarna, mellan olika sektorer och mellan olika organisationer och människor, fortsätter Emma Frost.
Utvärderarna har arbetat genom att granska nyckelstrategi och dokument men också genom intervjuer och samtal med Future by Lunds personalteam, med föreningens styrelse och med några medlemmar som arbetat länge med Future by Lund, även under projekttiden.
Utvärderarna ger Future by Lund ett övergripande gott betyg för de tre första åren:
- Ni inom Future by Lund har levt upp till förväntningarna, menar Göran Andersson. Ni är mycket högt värderade som organisation. Ni har lyckats skapa ett team och en organisation som kan skapa en plattform för framtida leverans. Future by Lund uppfattas som en mycket entreprenöriell organisation, som driver på hårt på många sätt och beskrivs som en unik länk. Ni har skapat en unik position i ekosystemet här i Lund och er kreativitet och öppenhet för nya idéer är en del av organisationens DNA och lägger grunden till samarbetet i portföljerna.
Slutsatser om de tre första åren
Medlemmarna ser Future by Lund som en mycket värdefull och trovärdig plattform som har fått ett tydligare syfte nu än för tre år sedan, och med verklig drivkraft bakom uppdragen.
Det finns stor uppskattning för Future by Lunds energiska innovationsanda, engagerade team och förmåga att få igång ambitiösa och experimentella projekt med begränsade resurser.
Styrelsemedlemmarna värdesätter Future by Lund som en unik länk mellan stad, akademi, industri och civilsamhälle.
Intervjuobjekten berömde mångfalden och kvaliteten i Future by Lunds samarbeten och portföljer, och såg dem som en viktig motor för hållbar omställning och en inspirationskälla för både Lund och andra platser.
Det finns en allmän uppfattning att Future by Lund har åstadkommit mycket och levt upp till förväntningarna, särskilt när det gäller att utveckla en strategi med fokus på hur man arbetar med den mycket komplexa uppgiften systeminnovation.
Future by Lund är allmänt erkänt för sin kreativitet och öppenhet för nya idéer, där intressenter påpekar att "saker kan starta" inom Future by Lund vilka skulle ha svårt att hitta en plats någon annanstans i systemet.
Det fanns starkt stöd för Future by Lunds arbete med att bygga internationella kontakter och en internationell profil. Det finns en växande tro att Future by Lund med rätt nästa steg kan ta en mer proaktiv och synlig roll både nationellt och internationellt kring hållbara stadssystem och för Lunds gränsöverskridande Forsknings- och utvecklingsekonomi.
Samtidigt ansåg många intervjuade att Future by Lund nu behöver en skarpare, tydligare kommunicerad strategi och värdeerbjudande.
Future by Lund har genomgått en stor förändring de senaste tre åren och det känns nu som rätt tillfälle att göra en inventering och anpassa sig, för att kunna skala upp och utveckla rollen för de kommande tre åren och därefter.
Styrning, prioritering och arbetssätt pekades ut som viktiga förbättringsområden, med krav på tydligare roller, starkare styrelsestyrning och portföljbaserat beslutsfattande.
Medlemmar och bredare intressenter skulle välkomna mer förutsägbara, strömlinjeformade samarbetsprocesser och starkare berättande av impact – inklusive tydligare resultat, data och berättelser som kopplar samman enskilda projekt med systemnivåförändringar.
Slutligen ser alla en möjlighet att kristallisera ut Future by Lunds syfte och kommunikation (inklusive platsvarumärkeshierarki, intressentkartor och praktiska kommunikationsverktyg) så att styrelsemedlemmar och medlemmar på ett tydligt sätt kan "sälja in" Future by Lund inom sina egna organisationer.